由于在物体的速度快要接近音速时,周边的空气受到声波叠合而呈现非常高压的状态,因此一旦物体穿越音障后,周围压力将会陡降。在比较潮湿的天气,有时陡降的压力所造成的瞬间低温可能会让气温低于它的露点(Dew Point),使得水汽凝结变成微小的水珠,肉眼看来就像是云雾般的状态。但由于这个低压带会随着空气离机身的距离增加而恢复到常压,因此整体看来形状像是一个以物体为中心轴、向四周均匀扩散的圆锥状云团。
当飞机速度超过800千米/时,空气会产生一种“压缩效应”。这种效应会使机头前部的空气被压缩成密度很高的“空气墙”,使飞机难以逾越。产生这种现象时,飞机刚好接近于音速,后来人们管这种现象叫“音障”。
冲击波造成空气压力骤减,引起温度的骤减,导致水蒸气凝结成水滴、形成云雾