P38战斗机1942年参战,最早战果是在冰岛起飞击落了一架德国轰炸机。P38和零式战斗机没法进行比较,两者属于不同的飞机。P38属于美国陆航的飞机,是双发大型战斗机,空重5800KG,目标是实现高空高速远程巡航和侦察。而零式战斗机是日本海空航空兵使用的单发轻型飞机,满足航母起降要求的零式战斗机因为设计上的一些苛刻条件,空重仅1570KG(零战21型),零式战斗机重量轻,爬升快,机动性能极其出色,但缺点是火力弱,防护能力极差,高空性能较差。P38速度快,火力强,机动性能一般,防护能力极强,非常结实,航程极远。一般P38遇到零式战斗机,采取的战术就是俯冲攻击,如果没成功,就加速脱离,尽量不和零式战斗机缠斗。
P38最著名的战斗是伏击日本海军大将山本五十六(偷袭珍珠港的罪魁祸首),数架P38伏击了巡视部队的山本的座机(由零战护航),将其击落在太平布干维尔洋群岛的热带雨林里,山本大将毙命,对日本海军是沉重打击。