人类大约可以活到8 0 岁，小鼠只能活几年，有些昆虫的寿命甚至只有短短的一天。长久以来，科学家不断在争论影响生物寿命长短的因素为何。19世纪时有科学家提出“程序性死亡”（programmeddeath）的理论，认为生物让年长的个体死亡有演化上的优势，因为这样可以把生存空间与食物留给年轻的后代。但是这个说法如今已经被另外两个理论取代。“突变累积理论”（ m u t a t i o naccumulation theory）认为，造成幼年死亡的基因突变已经被自然选择淘汰了，而造成年老个体死亡的基因突变则累积下来，使得年纪大的个体更容易死去。
而“拮抗基因多效性理论”（antagonistic pleiotropy theory）则认为，某些在年幼时有益的基因突变，在年老时反而有害，进而影响到个体的寿命。例如年轻时，让细胞生长快速的基因突变可以加速身体复原，但是年纪大时，它却可能提高罹患癌症的概率。
寿命长不长，是由什么决定的？有可能是受这5个因素影响
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