蔡锷(1882-1916)原名艮寅,字松坡。湖南邵阳人。1898年(光绪二十四年)入长沙时务学堂,与梁启超、谭嗣同等结交。戊戌政变后考入上海南洋公学。次年到日本,就学于东京大同高等学校及横滨东亚商业学校。1900年回国参与自立军起义,事败后复去日本学军事。1904年回国,先后到江西、湖南、广西、河南等地军校任职。1911年(宣统三年)调云南任新军第十九镇第三十七协协统。10月与革命党人李根源等在昆明起义,11月出任云南军政府都督。旋即协助贵州、四川两省独立。二次革命中暗中派兵援助四川熊克武讨袁。事后被袁世凯调至北京,授以陆军部编译处副总裁、全国经界局督办、参政院参政等虚职。1915年袁策划称帝,加紧对其监视。蔡以赴津治病为名,逃至日本,转道香港回云南。12月25日与唐继尧、戴勤等通电宣告云南独立,讨伐袁世凯。次日成立护国军,任第一军总司令,出兵四川,屡获胜利。不久广西、陕西、贵州、浙江、湖南等省相继响应,迫使表于1916年3月取消帝制。因艰苦转战,积劳成疾,8月赴日本治疗。11月病逝。
陈天华(1875-1905)原名显宿,字星台、过庭,号思黄。湖南新化人。辛亥时期的宣传家、活动家。少时家贫,营小贩为生。十五岁方入塾就读,后是族人资助,入资江书院求学。1898年(光绪二十四)考入新化求实学堂。1903年初留学日本.入东京私文学院师范科,即参加《游学译编》的编辑工作。4月愤沙俄违约拒不从中国东北撤兵,写血书数十幅邮往国内,号召国人拒俄御侮,并加入拒俄义勇队。拒俄运动被清政府镇压后复与黄兴等组织军国民教育会,转向反清革命。是年秋发表《猛回头》《警世钟》,宣传反帝爱国,号召推翻“洋人的朝廷”清政府,被传诵一时,影响广泛。冬,归国。次年2月协助黄兴等在长沙创立华兴会,参与策划在湖南武装起义并担任运动军队,未发事泄,逃亡日本。1905年在东京参加组建中国同盟会,任会章起草员,参与拟定《中国同盟会总章》,并被选为书记。《民报》创刊,任编辑,为主要撰稿人之一。11月日本文部省颁布《清国留日学生取缔规则》,留日中国学生群起反对,他坚决主张归国谋划,反对忍辱留日,为抗议《取缔规则》,唤起同胞觉醒,于12月8日在日本东京大森湾蹈海自尽,留《绝命书》激励留学界坚持斗争。
黄 兴
(1874-1916)
辛亥革命领袖。湖南善化(今属长沙)人。字克强。1903年与宋教仁等建立华兴会,任会长。1905年与孙中山创建同盟会。武昌起义后任战时总司令。1912年南京政府成立,任陆军总长。1916年病逝于上海。有《黄兴集》行世。
宋教仁
(1882-1913)
辛亥革命元勋。湖南桃源人。字逐初,号渔父。1904年与黄兴等在长沙创立华兴会。1905年后创办《二十世纪之支那》、《民报》等刊物。1911年南京临时政府成立后,任法制院院长,8月同盟会改为国民党,任代理理事长,1913年被刺于上海。