一战后美日在亚太的矛盾逐渐升级，二战初期日本“北进”受挫，被迫选择“南进”，而美国太平洋舰队是日本“南进”时侧翼的最大威胁，因此必须解决这个威胁。当时日本朝野被之前在中国战场取得的一系列胜利冲昏了头脑，野心极度膨胀，仅有少数几个人意识到了和美国开战的危险性，但已无力回天，更不会有人预见到美国会在那么短的时间内反败为胜，因此，日本就这样在不归路是越走越远。
