黄河是我国北部地区的河流，冬季会结冰。黄河上游的宁夏段和下游的山东段干流在秋末初冬和初春季节会发生凌汛。黄河在这两段大致是自南向北流。在黄河自南向北流的河段初冬季节北段河流结冰早，南段河流结冰晚。北段河流已经封冻，南段河流的冰块向北流在封冻处堆积、形成冰坝处堵塞河道。一旦冰坝崩溃就可能造成洪水泛滥，这就是凌汛。第二年初春由于这些河段南段和北段融冰早晚不同，又会出现一次凌汛。
