主要原因是国家广电总局的特殊允许,而之所以允许它不播出是由于最早中央电视台叫"北京电视台",后来更名为"中央电视台",但是在北京电视台开播时上海电视台就已经成立了,之后国家规定每个省级频道都可以上星一个频道,上海就选出了"上海卫视"上星,后来效果不好,重新亮相,更名为"上海东方卫视",所以一直延续着不播新闻联播的习惯,其他所有省级上星频道(包括旅游卫视)在内都要转播新闻联播
每个电视台创办节目都有自己的风格,有自己擅长的板块,例如有的电视专门播儿童电视节目及儿童动画片及卡通节目,国内也有其它地方电视台专播娱乐节目,不能规定每个电视台一定要播新闻,中央电视台15频道[音乐台]几乎也不播新闻,上海东方卫视专播娱乐节目不播新闻也许就是它的特色。
东方不播新闻联播是因为上海台和北京台是中国最先开办的电视台,所以后面办的电视台都要转播而上海不播就形成了传统
代表上海官方的是上视,东方是从上视剥离出去的娱乐性电视台,可以理解为其他城市的娱乐频道。许多城市的诸如教育台、有线台之类的也不播,只是未上星罢了。