木蜡油的主要成分是亚麻籽油、蓟油、向日葵油、豆油和巴西棕榈蜡,作用的原理相当于对桐油+蜂蜡传统组合的改进。其中油的成分能够渗透到木材内部,对木材进行滋润保养,体现出木材的天然质感与纹理;其中的蜡成分与木材纤维牢固结合,阻止液态水渗入木材里,并增加了木材表面的硬度与光滑度。木蜡油的主体构成是植物油,调色则用氧化铁等颜料,从原料上杜绝了苯类、甲醛等有毒有害的挥发物,其环保性能因此超过了水性漆,而且无论从制造还是从使用的角度,木蜡油消耗的环境资源更少,对生态和健康更有好处。
不再通过全封闭的漆膜来保护木制品,是木蜡油来给涂料业的一次创举。经木蜡油处理的木材不仅拥有独一无二的天然纹理,而且可以提供一种肌肤般的触感,而通常的油漆会在木材表面形成一层塑料般的漆膜,使得不论何种木材,摸起来都是冷冰冰的高分子材料。
木蜡油处理的木制品与人更为亲近,施工操作都很简单,只需用刷子或干净的棉布擦拭1-2遍,晾干后用百洁布稍加打磨抛光就完成了。对任何人来说都没有技术难度,非常适合DIY,这会让家具的维护和保养成为一件健康快乐的事情。
评判油漆效果会比较强调漆膜的硬度和耐磨性,但是木蜡油的抗磨原理与之不同,可谓一刚一柔。聚氨酯漆的漆膜虽硬,看起来平整光亮,使用过程中容易留下划痕,且难以修复,十年后可能已不忍目睹,这时唯一的办法是请专业人员将漆膜全部磨掉重新上漆。而木蜡油渗入木材表面,反其道而行之,利用木材本身柔性来抗磨,不会有明显的划痕,极易修复,自己动手即可,这样用上几十年丝毫没有问题。孰优孰劣,见仁见智。
使用木蜡油最主要的目的是为了健康环保及天然质感,但它的应用仍然是有局限的。木蜡油的保护原理决定了它只适用于实木,对于市场上大量使用的木工板、密度板,夹板等等,木蜡油无法发挥它的效果。即使是实木,木蜡油用在不同种类的木材上效果也不尽相同。
特别需要注意的是,木蜡油是无法遮丑的,甚至还会加深木材本身的色差。这一点可能是大部分家具品牌不愿使用木蜡油的主要原因。但是在我们看来,这个缺点也是它的优点。木头是天然材料,呈现在人们眼前的当然不只是完美的纹理,还会有树节、树瘤甚至虫蛀的痕迹,如果我们怀着敬畏的心态来看待,善加利用,不仅能够美化生活,还会帮助我们映照出理解生命形态的路径。
理想涂料的探索之路曲折而漫长。沿用千年的大漆,一直被视为理想涂料的代表。然而近百年来化学工业的发展进步,以及社会需求的多样化,导致了大漆渐渐消失在人们的视野中。现代涂料产品得到广泛应用的同时,人类对环保和健康问题也越来越重视,推动着溶剂型涂料向水性体系过渡。上世纪80年代,木蜡油在欧洲出现并很快流行起来,它满足了人们追求天然的内在需求,真正回到了早期植物涂料的传统中去。