须菩提祖师的名称既然源出须菩提，而且他出场时的赞诗中也有"西方妙相祖菩提"的句子，似乎确定是一位西方高僧。可是悟空初上西牛贺州的仙山，从樵夫嘴里听到祖师自作的满庭芳，观其"观棋柯烂，伐木丁丁"和"相逢处，非仙即道，静坐讲黄庭"的词意，显然又是道士无疑。
所以菩提老祖究竟是何方神圣一直众说纷纭。
作者在人名上玩了个花招，谜底却十分浅显：这个真正的师父不是别人，正是悟空自己，亦即他的本心，或曰真神。所以悟空求师的地方，唤做"灵台方寸山，斜月三星洞"。灵台、方寸，都是心的别称；斜月三星，想想秦观的词句，"天边一钩残月带三星"，是个拆字的字谜，谜底还是个心字。
因此满天神佛求不着，只求一颗本心而已，菩提老祖只是求道得道的一种比喻，在后面也就没有再出现的必要了（就当他隐居在某个地方好了，只有想证得本心不懈追求的人才能找到那个地方）
世无存，心中焉。
西方佛教二教祖之一
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