经济学领域中,经济行为所产生出来的效力是用经济效率来衡量。经济效率与物理上的效率不同,经济学上的效率是指一项资源分配的过程当中,参与者所获得报酬的程度。 而无谓损失(Deadweight loss)指由于垄断定价(monopoly pricing)、政府税制等因素引起的生产者和消费者都得不到的那部分。 如果一个完全竞争的市场转变为一个垄断的市场,这种转变所带来的总剩余的减少就是无谓损失。
税收应该避免出现“无谓损失”,无谓损失是指税收引起的生产者和消费者效用剩余的减少与政府增加的收入之间的差异。