根据科学测定和实地考察,史前拉丁美洲印第安人是在贫瘠的原始土地上开始其劳动创造,进入人类历史社会的。勤劳的印第安人经过长期的劳动实践和社会发展,凭借其双手和聪颖的大脑创造了灿烂的、独特的拉丁美洲文明,金字塔正是这文明的一个代表。
美洲金字塔是古代印第安人的祭神活动中逐步发展起来的。古代印第安人信奉多种自然神,如太阳神、月亮神、雨神、河神、天神等。他们登上高山之巅进行祭奠活动,以示更靠近神灵,而生活在平原、河谷地带的印第安人则在平地建起土丘,在土丘顶端筑起庙宇,以祭祀用。
随着筑坛祭神活动的盛行和发展,神坛的规模也越来越大,逐渐建成为金字塔形,而且建筑艺术也越来越精巧。
整个金字塔集中反映出不同时代和地区的古印第安人的政治、经济、文化状况,并代表了不同时期印第安文化的特点与风貌,与埃及金字塔无共同之处,同时也反映出金字塔是拉丁美洲古代印第安人社会的神权中心。
埃及金字塔是空心的,而拉丁美洲金字塔是实心台基。此外两者外形上也有差异,一个是四棱锥形,塔身仅一面有入口处,直通墓穴,而另一个是四棱台形,塔身份成若干截,正面有台阶。
非洲和拉丁美洲的金字塔的共性
但是,被称为“铭记的神庙”的帕伦克金字塔却是一座埋葬帕伦克统治者巴卡尔的墓穴,墓穴结构及其墓葬品反映了美洲金字塔和非洲金字塔的共性。