为什么中国自古以来宗教的地位都没有西方国家那样重要

中国的确非常特殊，基本上所有的国家在不同的历史时期多多少少都会有一种占优势的宗教，中国除了唐代佛教的兴盛之外，没有一种宗教有突出的优势。我认为原因有几个：
1. 中国大部分的宗教讲求的是“出世”，并没有像基督教、伊斯兰教那样积极参与争夺政权。所有的一神教都强调政教合一以、唯一的真神，以及最后的救赎，它们的追寻者往往非常“入世”，在很多方面积极掌握社会甚至是国家层面的控制权。而早期进入中国的佛教，以及后来出现的道教并无此方面的能力以及野心。中国在历史上的大部分时期从来没有过一种可以全方面解决人生问题而又不用“上山”的宗教。
2. 在宗教进入中国之前，中国已经找到了精神上的出路：儒教，而儒家的教诲足以致用，而且达到了很高的理论层次。儒家不只在哲学上可以满足高层知识分子，而且在平常衣食住行上可以满足一般的老百姓（这一点可以和希腊的哲学相对照，它满足了哲学家，但是满足不了普通人，所以给了基督教可乘之机）。所以当佛教，伊斯兰教传到中国的时候，中国人并不觉得十分有用。这一点可以和古罗马相比，如果古罗马的多神教足够提供精神依归，基督教也不可能最后征服整个帝国。同样，伊斯兰教和景教来到中国的时间也已经太晚了，它们甚至不能进入汉族的范围之内。
3. 中国的战乱并不比欧洲少，但是宗教始终不能占据主要地位，主要是因为已经有了精神依归。但是中国君权的强大的确抑制了宗教的发展，这个也可以和罗马帝国相比，在帝国皇帝掌握权力，政局稳定的时候，基督教往往是被压制的，中国也是如此。但是为什么宗教没有在朝代更替以及军阀混战的时候出头，我看也有些偶然的因素，以及我之前说的“出世”的宗教与世无争，并不想出头。

总括来说，可以用儒教早熟强大，其它宗教在中国的不成熟，来解释为什么古代中国无宗教能占统治地位。近代（1600年后），基督教才以一种强势宗教的态度进入中国（景教虽然兴盛过，但是未能进入汉人生活），仍然因为中国传统儒教的压制，基督教始终未能打破局面，而到19世纪之后，基督教本身在欧洲都几乎断了根。不过，我们也不可能完全排除它在中国大陆以后的岁月里卷土重来，毕竟，宗教的代替品：儒教以及马列教都已经衰微了。