因为铁路的功率大，需要拉的车厢多，所以一般选用的高压交流输送，这样子传输损耗能小一些，以前电气化铁路是交流电，但是机车里用的是把交流变成直流给电机使用，这两年交流电机也在变多。地铁的牵引负载力小，电压等级低，输送距离短一般用直流直接供给电机使用就可以了，在绝缘上考虑的也小一些，所以城市轨道用直流比较划算！
