在人类发展的历史长河中，火，燃尽了茹毛饮血的历史；火，点燃了现代社会的辉煌。正如传说中所说的那样，火是具备双重性格的“神”。火给人类带来文明进步、光明和温暖。但是，有时它是人类的朋友，有时是人类的敌人。失去控制的火，就会给人类造成灾难。
火灾——是指在时间和空间上失去控制的燃烧造成的灾害。
燃烧——是可燃物与氧化剂发生的一种氧化放热反应，通常伴有光、烟、或火焰。
燃烧的三要素： 可燃物、助燃物、着火源。对于有焰燃烧一定存在自由基的链式反应这一要素。
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灭火的主要措施就是： 控制可燃物、减少氧气、降低温度，化学抑制（针对链式反应）。
控制可燃物 基本原理是限制燃烧的基础或缩小可能燃烧的范围。具体方法是：
1、以难燃烧或不燃烧的代替易燃或可燃材料（如用不燃材料或难燃材料作建筑结构、装修材料）；
2、加强通风，降低可燃汽体、可燃烧或爆炸的物品采取分开存放、隔离等措施；
3、用防火涂料浸涂可燃材料，改变其燃烧性能；
4、对性质上相互作用能发生燃烧或爆炸的物品采取分开存放、隔离等措施。 控制助燃物 其原理是限制燃烧的助燃条件，具体方法是：
5、密闭有易燃、易爆物质的房间、容器和设备，使用易燃易爆物质的生产应在密闭设备管道中进行；
6、对有异常危险的生产采取充装惰性气体（如对乙炔、甲醇氧化、梯恩梯球磨等生产充装氮气保护）；
7、隔绝空气储存，如将二硫化碳、磷储存于水中，将金属钾、钠存于煤油中。
· 消除着火源 其原理是消除或控制燃烧的着火源。具体方法是：
1、在危险场所，禁止吸烟、动用明火、穿带钉子鞋；
2、采用防爆电气设备，安避雷针，装接地线；
3、进行烘烤、熬炼、热处理作业时，严格控制温度，不超过可燃物质的自燃点；
4、经常润滑机器轴承，防止摩擦产生高温；
5、用电设备应安装保险器，防止因电线短路或超负荷而起火；
6、存放化学易燃物品的仓库，应遮挡阳光；
7、装运化学易燃物品时，铁质装卸、搬运工具应套上胶皮或衬上铜片、铝片；
8、对火车、汽车、拖拉机的排烟气系统，安装防火帽或火星熄灭器等。
· 阻止火势蔓延 其原理是不使新的燃烧条件形成，防止或限制火灾扩大。具体方法是：
1、建、构筑物及贮罐、堆场等之间留足防火间距，设置防火墙，划分防火分区；
2、在可燃气体管道上安装阻火器及水封等；
3、在能形成爆炸介质（可燃气体、可燃蒸气和粉尘）的厂房设置泄压门窗、轻质屋盖、轻质墙体等；
4、在有压力的容器上安装防爆膜和安全阀。
