金属的理论结晶温度与实际结晶温度之差，称之为过冷度。过冷度随金属的本性和纯度的不同，以及冷却速度的差异可以在很大的范围内变化。金属的纯度越高，过冷度越大。金属不同过冷度也不同。当上两者确定时过冷度的大小主要取决于冷却速度；冷却速度越快，过冷度越小。冷却速度越慢，过冷度越小。但是不管冷却速度多么缓慢，也不可能在理论结晶温度进行结晶，即对于一定的金属来说，过冷度有一个最小值，若过冷度小于这个值，结晶过程就不能进行了。
