“蜀中无大将，廖化作先锋”，难道蜀汉真无大将可用了吗？

民间有句老话叫：“蜀中无大将，廖化充先锋”。如果单看字面的意思，可以理解成廖化没有当先锋的能力和资格，只是因为没有蜀汉军中无人可用了，所以才只能让廖化充当一下。

不过，也许真实的意思和民间的解读是不一样的。

1、蜀汉真得无人可用了吗

在揭示这句话的真实意图前，先来解答下面这个问题：蜀汉真得无人可用了吗？现在我们可以非常肯定地回答：相对与曹魏阵营的人才辈出，蜀汉人才断档严重，青黄不接，可以称得上“顶梁柱”的大将更是屈指可数。从这个层面上讲，蜀汉确实无人可用。

蜀汉后期的主要军事人才，大体可分为3个档次：

末档：偏将、副将、先锋。以镇北将军王平、安汉将军李恢、扬武将军邓芝、巴东太守 罗宪、右车骑将军廖化等为主要代表。

次档：主将。以左车骑将军张翼、平北将军马岱、左将军吴懿、后将军吴班、奋威将军马忠、辅国将军董厥等为主要代表。

首档：元帅。就两个人，一是大将军姜维、二是车骑将军夏侯霸。

这就是蜀汉后期的军事人才家底。真得不厚实，而且多数是刘备创业打江山时的老班底，真正蜀汉立国后涌现出来的人才少得可怜。所以，谁要说蜀汉后期有人可用，那可真是睁着眼说瞎话了。

2、蜀汉无人可用相对于曹魏更明显

蜀汉后期人才储备，相较于孙吴阵营来说还算全面。尤其是文将中的蒋婉、费祎深得诸葛亮真传，完全是蜀汉的“柱国”。但与曹魏阵营相比，蜀汉就非常惨了，尤其是与曹魏立国后涌现出来的人才相比，质与量上都有巨大差距。

不仅曹魏的司马一家全是帅才，而且人才倍出，基本上全是首档的帅才，主要有：

关内侯邓艾、镇西将军钟会、镇东将军毌丘俭、振威将军陈泰、前将军文钦、征东大将军诸葛诞、前将军郭淮……这些人的主要特点都是能够独挡一面，放在蜀汉阵营里，都是首档次的人才。

所以可以看出，曹魏阵营文臣、武将质与量的水平，即使蜀汉与孙吴叠加，也赶不上其十分之一。尤其当姜维出兵伐魏，只能让廖化充当先锋时，蜀汉无人可用状况可见一斑。另据考证，廖化充当先锋出征时，年纪已接近70岁。

3、廖化的能力和水平究竟如何

民间认为廖化没有当先锋的能力和资格，实在是大大的误解。一方面是因为《三国志》没有单独为廖化立传，《资治通鉴》也没有关于廖化太多的褒扬。即使《三国演义》对廖化的描述也多与相关人员掺杂，没有重要书写。

这就使民间对廖化这个人物形象不深刻、不完整。据相关野史记载， 廖化是沔南的大族。曾是关羽的前将军主簿，关羽被孙吴所杀后。廖化诈死，逃过一劫，带着老母亲日夜兼程，跑到了四川秭归，回归到刘备身边。

在刘备创业打天下时，廖化处在关羽的光芒之下，实在是无从施展，即使有所作为，在关张马黄赵的战绩，也基本可以忽略不计。在人才力量最雄厚的蜀汉前期，不仅是廖化，其他人也只能偶尔露峥嵘。

刘备蜀汉立国后，廖化被封为宜都太守。在诸葛亮的逐年北伐中，他的职务也不断升迁，右车骑将军、领并州刺史，直至封中乡侯。后世评价，廖化“官德与张翼齐，而在宗预之右。”

“蜀中无大将，廖化充先锋”这句民间俗语，反映了蜀汉后期人才匮乏的现实，让前期并无太多军事亮点的廖化挑大梁，确属无奈之举，何况这还是一员老将。

不过这句话，并非是指廖化的能力和水平较差，至少在蜀汉当时来说，廖化还是出类拨萃的。当然他最大的短板是年龄，因此也就无法与曹魏阵营中的邓艾、钟会们相提并论了……