美国、澳大利亚和加拿大等国家的煤层气勘探开发发展比较迅速,而其他大多数国家尚处于煤层气勘探开发试验阶段。我国煤层气资源丰富,勘探开发起步较晚,且发展缓慢,目前仍处于勘探开发试验阶段。通过深入分析国内外煤层气勘探开发现状,得到以下几点启示。
(1)能源需求、环保要求和经济效益是煤层气产业发展的动力。
20世纪70年代末,美国天然气需求量很大,每年需要从国外引进天然气600×108~800×108m3。美国是煤炭资源大国,拥有较为丰富的煤层气资源。每年因采煤向大气排放大量甲烷气,不仅污染大气,而且耗费劳动力和资金。而且美国联邦和地方政府对环保要求愈来愈严,并促使企业经营者减排降污。因此,能源需求、环保要求和经济效益成为美国煤层气产业发展的动力。
(2)丰富的资源基础奠定了我国煤层气广阔的勘探开发前景。
全球煤层气资源极其丰富,绝大部分煤层气资源量分布在12个主要产煤国,其中俄罗斯、加拿大、中国、美国和澳大利亚的煤层气资源量均超过10×1012m3。相比美国而言,我国煤层气资源更为丰富,因此我国煤层气勘探开发具有坚实的资源基础,前景广阔。
(3)复杂的地质条件决定我国煤层气勘探开发任务的艰巨性。
相对美国含煤盆地较简单的构造演化史而言,我国含煤盆地经受了复杂的构造改造,大多数原型含煤盆地构造破坏严重,煤层气地质条件异常复杂,低阶煤和高阶煤煤层气资源比重大。因此,必须建立起一系列适合我国煤层气地质特点的认识和理论来指导煤层气勘探开发,而理论的建立及应用是一个艰巨的过程。
(4)煤层气地质研究和资源评价是煤层气勘探开发的基础。
自20世纪70年代中后期以来,美国地质调查局(USGS)、天然气技术研究所(GTI)、美国能源部(DOE)等单位对煤层气基本地质条件、富集产出机理和增产措施方面进行了深入研究,组织完成了多次全美煤层气资源评价,加深了对煤层气资源的认识,有效地指导了美国煤层气的勘探开发。
(5)配套的工艺技术是煤层气勘探开发的关键。
煤层气藏是一种特殊的气藏类型,其勘探开发技术在很多方面有别于常规油气。美国经过20多年的煤层气勘探开发实践,已经形成了配套的工艺技术,为其煤层气勘探开发总体水平的提高起到了巨大的推动作用。
(6)足够的勘探开发投入是煤层气产业发展的充分条件。
美国是率先形成煤层气商业化开发的国家,也是迄今为止煤层气产量最高的国家,澳大利亚和加拿大近年来也实现了煤层气商业化开发,而世界上其他国家尚没有大规模开发煤层气,除去其他诸多影响因素,很重要的原因是煤层气资源的勘探开发投入程度,足够的勘探开发投入是煤层气产业发展的充分条件。
(7)制订优于常规天然气的经济扶持政策,以增强其市场竞争能力是煤层气产业发展的必要条件。
20世纪70年代末,美国政府通过众、参两院的听证会将煤层气确定为非常规气体能源,并于1980年颁布《能源意外获利法》的第29条非常规能源开发税收补贴政策,使煤层气成为政府鼓励和支持的主要清洁气体能源。考虑到煤层气开发初期具有产量低、投入大、投资回收期长的特点,无法与常规石油、天然气开发进行竞争,美国政府扶持煤层气开发的指导思想是以煤层气从开发成本、销售价格等方面可与常规天然气竞争为出发点决定税收补贴的程度;同时,补贴政策要有一个相当长的适用期,以培植煤层气产业的成熟。澳大利亚煤层气开发的发展得益于政府政策的宽松和优惠。1997年,昆士兰州政府对煤层气的开发与管理出台了一系列规定与措施,促进煤层气勘探开发的快速发展。
(8)健全的法律是煤层气产业发展的保障。
立法是煤层气生产的关键和保证,只有通过立法才能保证煤层气投资者的合法权益,从而提高煤层气投资者的积极性,最终促进煤层气产量的提高。美国联邦政府和州政府在煤层气勘探开发过程中的管理作用主要以法律、法规的形式体现出来。在颁布煤层气法规后,煤层气产量大幅度上升,由此产生的经济效益和社会效益非常明显。
(9)完善的天然气管网等基础设施促进煤层气产业快速发展。
美国有完善的天然气管道系统,生产的煤层气大部分都进入天然气管网销售给燃气公司,促进了煤层气产业快速发展。而印度等国家,由于天然气管网等基础设施建设跟不上,从一定程度上迟滞了煤层气产业的发展。
(10)煤层气勘探开发具有良好的经济效益和社会效益。
美国的经验证实,煤层气勘探开发一旦取得突破,形成规模生产,可获得明显的经济效益,主要反映在以下几个方面:一是勘探费用低,获利大,风险小;二是生产成本低,生产期长;三是煤层气井经济效益好。更为重要的是,煤层气资源的勘探和开发对缓减我国能源紧缺局面、煤矿安全问题和环境污染问题意义重大,具有良好的社会效益。