民办非单位是个新概念。它是于1996年中央和领导针对以往的民办事业单位这一概念所作出的修正。即：事业单位是国家举办的，而民间不应再称事业单位。1998年10月，颁布了《民办非单位登记管理暂行条例》，将民办非单位界定为：事业单位、社会团体和其他社会力量以及公民个人利用非国有资产举办的，从事非营利性社会服务活动的社会组织。
