电气线路上,由于种种原因相接或相碰,产生电流忽然增大的现象称短路。相线之间相碰叫相同短路;相线与地线、与接地导体或与大地直接相碰叫对地短路。在短路电流忽然增大时,其瞬间放热量很大,大大超过线路正常工作时的发热量,不仅能使绝缘烧毁,而且能使金属熔化,引起可燃物燃烧发生火灾。
造成短路的主要原因有:1、线路老化,绝缘破坏而造成短路;2、电源过电压,造成绝缘击穿;3、小动物(如蛇、野兔、猫等)跨接在裸线上;4、人为的多种乱拉乱接造成;5、室外架空线的线路松弛,大风作用下碰撞;6、线路安装过低与各种运输物品或金属物品相碰造成短路。