世界上最早的是高铁是1964年10月1日通车的日本东海道新干线,全长515.4公里,运营速度高达210km/h,它标志着世界高速铁路时代的开始。 中国最早的准高速铁路是1998年5月完成电气化提速改造后的广深铁路,设计最高时速200km/h,采用租借的瑞典蓝剑列车,实际运行速度160km/h;2007年4月改用和谐号动车,最高运行速度达到200昆明/h。 中国第一条真正意义上的高速铁路,是在2003年10月建成运营的秦沈客运专线(2007年2月并入京哈线),全线设计时速达到200~250公里。