一、人的社会化的涵义
人的社会化是指人接受社会文化的过程，即指自然人(或生物人)成长为社会人的过程。刚刚出生的人，仅仅是生理特征上具有人类特征的一个生物，而不是社会学意义的人。在社会学家看来，人是社会性的，是属于一种特定的文化，并且认同这种文化，在这种文化的支配下存在的生物个体。刚刚出生的婴儿不具备这些品质，因此他(她)必须渡过一个特定的社会化期，以熟悉各种生活技能、获得个性和学习社会或群体的各种习惯，接受社会的教化，慢慢成人。
二、人的社会化的功能
从文化角度看，人的社会化是文化延续和传递的过程，个人社会化的实质是社会文化的内化。著名美国社会学家w．奥格本对社会现象中的文化因素进行了深入探讨，他认为人的社会化过程就是个人接受世代积累的文化遗产，保持社会文化的传递和社会生活的延续。这种观点反映了人的社会化在文化延续中的重要性。
从社会结构角度看，学习、扮演社会角色是社会化的本质任务。帕森斯曾说，社会没有必要把人性陶治得完全符合自己的要求，而只须使人们知道社会对不同角色的具体要求就可以了。他认为角色学习过程即社会化过程。在这个过程中，个人逐渐了解自己在群体或社会结构中的地位，领悟并遵从群体和社会对自己的角色期待，学会如何顺利地完成角色义务，其功能在于维持和发展社会结构。
三、人的社会化的内容
社会化的内容非常广泛，这里我们从三种角度来概括社会化的基本内容：
（一）促进个性形成和发展，培养自我观念
个性(Personality也译为人格)与自我(self)产物。
人格是指人的个性特征及其所持的价值标准，它是一个人所具有的比较稳定的生理、心理素质和社会行为特征的总合。个性的形成和发展，主要是受一个人所处的社会物质生活条件和所受教育的影响，以及他所从事的各种社会活动的影响，社会化对于人格的形成起着重要作用。
每个人都有自己的个性特征，但是在正常的社会化过程形成和发展起来的个性之间也存在共同点，即都应是符合社会价值标准的个性。社会学研究社会化问题就是要促进这种个性的形成和发展。
个性与社会价值标准吻合．能够有效地参予社会生活，社会学称之为个性调适或人格调适。相反，如果两者脱节，不能有效地参予社会生活，称为人格解组。
个性的核心内容及形成、发展的标志是自我。自我也称自我意识、自我观念，是指个体对自己存在状态的觉察和认识。包括对自己的生理状况：身高、体重、形态等；对自己的心理特征：兴趣爱好、能力、性格、气质等；自己与他人的关系，自己在社会和群体中的位置与作用等一系列涉及认识自己的内心活动。
培养和塑造个人什么样的自我观念对个人和社会来说是极为重要的基础。培养完善的自我观念，就是要人们把对自己的认识与社会规范协调一致，就是要使人们在经历了社会化过程之后，从外在行为到内心世界尽可能地合乎社会的需要。
现实生活中．同一社会化模式培养的社会成员并不完全一样，每个人都有自己独特的风格，人与人之间存在着差异性。因为，社会化不仅仅是社会教化，个人学习社会文化，取得社会成员资格的过程．同时也是个人通过学习，积累社会知识，发展和形成自己个性的过程。人的个性，以先天素质为基础，受环境制约、影响，随着个人社会化的进程而逐步形成和发展起来。
一方面，社会化使得生活在同一个民族、困家，同一个阶级、阶层，同一时代的人的个性具有一些共同的特征，即每人的个性中都会内在地包含民族性、阶级性、时代性等共性的东西。这是社会文化传递的结果。如不同国家的国民性就是寓于其社会成员个性之中的共性因素。
另一方面，社会化又不可能造就具有完全相同个性的个人。主要原因在于：一是每个人都有自己独特的遗传因素；二是每个人都有自己特殊的社会生活环境和生活经历；三是个人在社会化过程中具有能动作用。虽然个人在社会化过程中会有某种身不由己的力量制约自己的活动，但面对社会，个人并非是消极被动的，在一定范围内拥有选择余地。因而，我们在现实生活中看到的是，同在一个家庭中长大的兄弟姐妹，性格特征合存在很大差异，甚至完全相反。
因而，社会化既造就了人的社会共性，又塑造了人的独特个性，是人的社会共性与独特个性的有机统一过程。
（二）内化价值观念，传递社会文化
社会化研究文化的传递模式，认为社会化是社会文化的传递过程，从这个角度看，社会化的内容就是个人学习和掌握社会文化。
一般说来，社会文化的核心内容包括价值体系、社会规范两大部分。个人通过社会化过程将社会价值观念内化，学习和掌握社会规范。在社会学看来．这一过程对于个人人格的形成和发展及自我观念的完善，以及个人在特定社会结构中的角色扮演具有重要意义。
社会要正常运行，人与人交往要顺利进行，都要有一定的行为规范。正是社会化的过程把各种规范灌输给儿童，使一个不谙世事的孩童成为一个遵纪守法、彬彬有礼的公民。对于社会的意义在于，这一过程事实上就是社会文化的继承、传递和延续。
（三）掌握生活技能，培养社会角色
社会化研究的社会结构模式认为，社会要使人们知道社会对不同角色的具体要求。社会化过程就是角色学习的过程，角色学习首先必须以基本生活技能和某些专门技能的掌捏为基础，在此基础上了解自己在群体或社会关系中的地位，按社会结构中所规定的规范行事。
初生的婴儿除了吸奶等本能外，对其他生活知识一无所知。父母首先承担起传授生活知识的任务，教孩子说话、吃饭、穿衣，并且是运用一定的文化模式来传授基本生活知识的。在传统的农业社会，大多是子承父业，因此职业训练大多在家庭中进行。在现代社会，职业训练多由专门的学校、企业来完成。
社会化的最终结果，就是要培养出符合社会要求的社会成员，使其在社会生活中承担起特定的责任、权利和义务。社会学的社会化研究就是要考察和解决有助于把人推到一定社会结构中充任角色的条件和机制。