短语“be essential to”中的“to”既可以接动词又可以接名词吗？和“be essential for”可以互换吗？

be essential to 和 be essential for 有时候可以互换，但还是有点区别的:

第一，中文意思侧重点略有不同

1. be essential to 中文意思是：必不可少

   例句：
   Strengthen the study on education will be essential to the western development.
   加强对教育发展的研究是加快西部开发的根本。
   
   

2. be essential for 中文意思是：重要，基本，实质的

   例句：
   Education is essential for progress. 
   教育是进步所必不可少的。

第二，用法不同

1. be essential to 用法：作形容词指事物赖以存在或与他物相区别的“最基本的”东西。一般与to或for连用，表示“对…是要紧的”。
   

2. be essential for 用法：作“本性，性情，性质”解时，可以用来表示物的“本质，特征，性质”，用作不可数名词，也可用来指人或动物的“天性脾气，性格”等，可用作可数名词，也可用作不可数名词。

第三，搭配动词形式不同

1. be essential to do 后面的动词是原型。
2. be essential for doing 后面的动词是正在进行时。

• be essential to 用法：作形容词指事物赖以存在或与他物相区别的“最基本的”东西。一般与to或for连用，表示“对…是要紧的”。