为什么说希腊神话是古希腊社会的百科全书

神话是每个民族早期的百科全书和文化之源，它凝聚着文化命运中的种种积淀，也是民族精神的最初记录。世界各民族的初始文化与基本精神都集中体现在各民族形态各异的神话中，它以一种原始的、粗糙的和浓缩的形式蕴含和体现着文化的价值取向、思维方式和审美态度。因此，神话不是一种单纯的文学样式，也不是有意识的幻想艺术，而是原始时代人类心理活动和社会生活的复杂结晶，透过神话神秘、美丽的面纱我们可以了解他们史前时期的生活、心理、精神倾向和初始形态的文明。古希腊文明被誉为西方文化的摇篮，其起点则是神话传说。希腊神话以丰富的想象力，充满意趣的幻想，积极进取的精神，展现了古希腊人探索宇宙，认识自我，反思人生，解释自然，创造生活的过程，可以说是古希腊童年社会的记录，是认识和研究那个时代社会形态，风俗习惯和思想情感的宝贵材料。
一、现实生活的理想化形态
在上古时代初期，人类面临的主要威胁来自于自然而非社会。智力相对低下的先民对不可思议的自然力，如刮风、下雨、打雷、闪电、地震、日、月食以及生死等问题迷惑不解，于是把自己心目中信仰的最高的东西，即神，当作未知的自然力的象征而产生了神话。古代希腊先民生活的希腊半岛，境内多山、海岸线曲折、河流短小、适宜农耕的平原稀少，古代文明发展的条件远不及大河流域优越，但是希腊人是一个乐观的、善于拓展和进取的民族，他们在极其艰苦的条件下仍创造了光辉灿烂的古代文明。贫脊的山地、丘陵、匮乏的生活资料，使古希腊人不断地想超越现实而达到突破、创新。神话中神从自然力到社会现象的转变正是希腊人征服自然的结果。因此，希腊神话并不是一堆无机的沉积，而是发挥着弥补生活中不足之物的积极作用，它表现了希腊先民渴望幸福生活，力求控制环境的愿望，但同时也含有初萌的反省意识及其克服自身弱点的升华倾向。神话本身允许人们从心理上去适应一个异己的敌对世界，并把人们的认识扩展为现实，作为满足欲望的手段，希腊神话就是希腊先民适宜其生活和环境的独特的最古老的创造和满足被压仰的欲望的最好手段，就是古希腊人的现实生活的理想化形态。
二、冒险、拼搏与奋争的精神
由于崇武尚勇的观念支配着人们，近乎野蛮的原始争夺构成了当时原始社会存在的基本形态，所以古希腊人的生存方式和行为的方方面面无不与崇武尚勇的社会风尚相系共生。如描写特洛伊战争时，在它的人物语言中，在它刻画人物的行动时，都始终表现出了对战争和参战双方的肯定与歌颂。战争不仅仅是杀戮、流血、残酷，而更是神圣的。阿喀琉斯是刚刚升起的太阳，而与之敌对的赫克托尔也是所向无敌，意气风发的英雄。在生死博斗的战场上，交战双方可以握手言欢，互赠礼品，连被杀者的亲人也在与杀人者举杯共饮。战争，这个人类的恶魔，它的残酷与血腥的面孔被模糊了，鏖战流血的场面变为一幅幅色彩斑斓的图画。由于战争被当成了一种既光荣又有利可图的职业来肯定，因而，在表现战争时，它是基本上不涉及战争的正义与非正义的是与非的判断。显然，古希腊人对战争的看法是一种无道义是非的战争观。这是当时社会风尚，更是当时的社会文化的价值取向。人们通过战争去掠夺财富，当掠夺财富被当做最高福利而受到赞美和崇敬时，战争本身就不可避免地被视为了一种政治的营生。 因而，就使英雄群像身上具有了人类野蛮时代的气息和特性，恰好折射出古希腊人的冒险、拼搏与奋争的精神，这种精神便为古希腊的文化注入了一种永不会死亡的生命动力。
三、崇尚、赞美人性，具有很强的世俗性
古希腊人是从现实世界人的感受、需求和欲望去幻想他们心目中的神的，把人的美质集中表现在神的形象上，使神不仅外表俊秀，而且内心丰富，人所具有的各种欲望神都有，他们身上体现出强烈的自然人性。希腊神祗们向往人间的生活，他们从奥林匹斯山上来到人间寻欢作乐，过着近似世人的生活。希腊神祗们一会儿为争风吃醋打得不可开交，一会儿又玩世不恭地进行恶作剧。宙斯与众多女神、人间美女相恋，布下的生命种子无数；赫拉贵为天后但是也同人间女子一样不能免俗，她毫不掩饰自己对情敌的嫉妒和恼恨，常用极残忍的手段加害于她们，把卡利斯忒变形为熊，派巨蟒扼杀阿尔墨涅所生的摇篮中的赫拉克勒斯，让牛蝇叮得伊娥发狂地四处奔逃；爱与美之神阿佛洛狄特从不掩饰自己的欲望，她本是匠神赫淮斯托斯的妻子，同时又是战神阿瑞斯的情人；还有三位女神为得到写有献给最美丽的女神的字样的金苹果争风吃醋，最后导致特洛伊城的毁灭。神灵与英雄们像凡人一样具有滋生是非、尔虞我诈、巧取豪夺等品性，他们从不掩饰自己的行为，快乐、忧伤、嫉妒、仇恨都是实实在在的，他们的行动更多地听从生命本能的呼唤。这正是古希腊人自然人性的无拘无束的流露，是他们自由心情的毫无矫揉造作之痕的率真表现。
四、蔑视权威，对自己充满信心
希腊人认为人是宇宙中最了不起的创造物，他们不肯屈从祭司或暴君的指令，甚至拒绝在他们的神祗面前低声下气，他们的态度基本上是非宗教性和理性主义的，他们赞扬自由探索的精神，使知识高于信仰。在古希腊人的意识中，几乎不存在什么权威，他们用自己的头脑和双手去求知、去创造，他们充分相信自己。先觉普罗米修斯同情人类，关心人类的生存和进步，为了帮助人类脱离愚昧，解脱苦难，他违背宙斯的意愿盗取天火给人间，把光明与温暖带给人类，使人类有了划时代的进步。为此触怒了专横霸道的宙斯，把普罗米修斯钉在高加索山上，每天有鹫鹰啄食他的肝脏，普罗米修斯宁愿忍受三万年的痛苦，也毫不退让。在普罗米修斯的精神影响下，大英雄赫拉克勒斯战胜了对权威的畏怯，射死了鹫鸟，砸碎了锁链，解放了普罗米修斯。少女阿拉咯涅大胆地向主管技艺的女神雅典娜挑战，并在针织和刺绣比赛中专门描绘神祗的缺点，表现了精湛的技艺和敢于反抗权威的大无畏精神。这种人神对立的故事在希腊神话中比比皆是，它表明希腊神话本身就有渎神的因素。在希腊人的眼中，神虽然比人更强大、更有能力，但在道德上他们没有什么值得称述的，而且也很难看出他们能够激起人们很多的敬畏。
五、崇尚个人荣誉，肯定个人的价值和尊严
古希腊神话中的神和英雄们对荣誉的崇尚，表现了古希腊人对个体生命价值的执着追求和对现实人生的充分肯定。尽管神预言阿喀琉斯有两种命运，或者默默无闻而长寿，或者在战场上光荣地死亡，他毫不犹豫地走上了同特洛伊人作战的战场，宁愿为建立功勋而早亡，却不愿在享受安乐中寿比南山。荣誉对他来说高于生命。为此当希腊主帅阿伽门农专横地抢走他心爱的女奴——他荣誉的奖
品，损害了他的个人利益，伤害了他的自尊和荣誉时，他气愤地拒绝出战，置广大同胞生死于不顾，致使希腊联军连连失败，陷于困境，即使阿伽门农登门谢罪他也无动于衷。阿喀琉斯所争的既是本来应属于自己的财物和女奴，而更重要的是他个人的尊严与荣誉。后来好友被特洛伊的统帅赫克托耳所杀又激起了他的怒火，重新参战，决意为挚友复仇。在这里阿喀琉斯顾及的不是民族的整体利益，也非国家民族的尊严，亦非广大人民群众的死活祸福，而是为了一己之私利。这一形象集中体现了以个人主义为本质特征的希腊文化精神。其实，整个古希腊神话传说的神灵和英雄们，其绝大多数的行为的根本动机都不是为了民族集体利益，当然西方神话中也有一些灭妖除害的故事，诸如阿尔戈英雄们的故事，七将攻忒拜的故事，赫拉克勒斯的故事，特洛伊的故事等等，但其初衷或为了爱情，或为了王位继承权，或为了财产，或为了复仇，或为了应验命运，总之是为满足于个体对生命价值的追求。

总之，古希腊的海洋文化铸就了西方人的无拘无束，张扬个性，敢于冒险，崇尚智慧和力量的民族性格，培养了他们自我意识和个体精神，使他们更倾重以自我为中心，注重个人荣誉和个人尊严，追求个体生命价值，这些都充分地展示在作为民族心理历程的神话当中。所以古希腊神话是一个毫无拘束的充满了生命活力的世界，为我们展示了一幅绚丽多彩的古希腊文明的图画。

《希腊神话》是古希腊民族关于神和英雄的故事总汇。它将现实生活与幻想交织在一起，为人们创造了一个包罗万象的瑰丽世界，生动地描绘了古希腊人的社会生活图景。

古希腊神话不仅讲述了所谓的神，其实就是人的投射与影子，反映了当时的社会背景，生活的条件等

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