恒星的演化路径也称为恒星的演化程。
在赫罗图中，一颗恒星从星际气体云中诞生后，就出现在主星序上，并在主序星阶段都在主星序上停留。当恒星中的大部分氢聚变为氦时，恒星开始膨胀。此时，恒星脱离主星序，向右上方的红巨星方向移动。随后，大部分恒星会经历一个叫“造父变星”的演化阶段，并在红巨星区域内横向移动数次。当恒星中的核聚变反应终止时，大质量恒星将经过超新星爆发快速脱去其庞大的气体外壳，成为一颗中子星或黑洞。由于中子星光度太小，而黑洞不发光，所以会在赫罗图中消失。
小质量恒星不经超新星爆发，只会缓慢脱去其气体外壳，成为一颗白矮星。在赫罗图中，这颗恒星会迅速从右上方向左下方移动。到此时，一颗恒星的一生就此结束。
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