现在普遍认为二战时日本陆军很弱,实际上这是一个并不正确的观点。二战中日本陆军虽武器并不先进,但士兵的素质却堪称世界最优秀的,而且其奉行的战术理念也可以说是最先进的。
首先说一下日本陆军二战中的装备问题。日本明治维新后建立现代化陆军时效仿的是德国,对士兵的单兵作战能力要求极高,尤其是在射击技术上的训练相当苛刻,同时由于日本普遍尚武讲究武士道,日本兵的白刃战技术同样是相当厉害。二战中日军统一配备的是三八式步枪,而不是自动化的冲锋枪,也正是考虑到了以上的两个特点。三八式步枪的射击精度和有效射程,拿到现在来说都堪称是经典之作,可以说只要是加上瞄准镜,放回现在也可以当做狙击步枪来用。而三八式步枪枪身较长,加上了刺刀与长矛无异,非常有利于日本兵发挥擅长近身战的优势。本着建军时的训练标准,抗战前期的日本兵,个个都具备狙击手的素质,三百米以内几乎全可做到枪枪中目标,而到近身战中又都能以一敌多,放在现在军事标准上看,这则是特种部队士兵具备的素质。但如果是装备上了冲锋枪,日军的这两大优势就发挥不出来了,等于从特种兵的水平降到了普通士兵的水平,这才是日军在二战中没有装备冲锋枪的关键所在。
再说一下日本陆军在二战时的战术。德甲在二战时讲究的是装甲化集团性进攻,而日本奉行的是大兵团作战小规模进攻。以抗战中最大规模的淞沪会战为例,日军出动了三十余万兵力,但在发起进攻的时候却主要是以中队为单位的。临时组织一支超过两百人的加强中队,对中国军队的某一段阵地发起进攻,这样在中国守军的阵地上撕开了多处较小豁口,中国守军的防线完整性便被打破了,之后再发起大规模进攻,自然能以较小的代价全线击退中国守军。可以说日本陆军在二战中的这套战术,基本上就是现在各国军队在大战中采用的战术。以第二次海湾战争为例,美军在伊拉克重兵云集,但发起进攻的却只是不多的精锐部队,而以精锐部队在伊拉克军队的防线上撕开了缺口,在后面美军重兵的压力下,萨达姆的军队也就崩溃了。
日本陆军后来在太平洋打得很惨,确实有武器装备上的劣势,但一个主要原因是其精锐之前已损失在了中国战场。现在老有人说,消灭日军精锐师团的是美军,这一妄自菲薄的观点过于片面。抗战爆发时二战尚未全面开始,37年到39年的数个大会战,中国军队伤亡达三百万,但同时日军也付出了近百万的伤亡,而且全都是日本陆军里的精锐。日本的甲种师团在抗战初期几乎都在中国参过战,而付出相当的伤亡后补充进来的兵员,其战斗力比起之前的士兵差了很多,由此日军甲种师团等调到太平洋战场时,其精锐凶悍程度已然褪色了很多。所以说如果美军开始面对的就是高纯度的精锐日军,那么在太平洋战场上美国军队同样会打得相当艰苦,而付出的伤亡肯定也是会更多。
最后说一下日本的海军。其实二战时日本海军是看着吓人,实际上华而不实更多是个空架子。二战时日本共造了十五艘航母,但其实有一半只能算是山寨版,即使是完全意义上的航母,和美国海军的航母比起来也差了很多。形象地说美军的航母是奔驰,那么日本的航母最多是夏利,而且一半还是土作坊里改装的二手夏利。打现代化海战离不开舰载飞机,日本在二战飞机造的倒是不少,而且零式战斗机也足够先进,不过在飞行员的储备上却是远达不到战争的要求。中途岛海战日军精锐飞行员损失殆尽,之后造成的局面是飞机够用飞行员不够,上天的都变成了菜鸟成了美国飞机的靶机,最后也只能是当成自杀机去撞美国军舰。所以说日本的海军在二战时看起来足够强大,但在实战中表现得却是相当得业余,和陆军比起来更多只起到了衬托美国海军真强大的作用。