古运河扬州段保户得很好，这使得扬州除了瘦西湖之外，最具有可以游览的地方了，整个扬州因为运河的保护，使得它差点被列为世界文化遗产。
清末有了津浦铁路后，大运河就失去动脉作用，北面许多地方已淤积，现在扬州向北一段准备做南水北调东段的送水河道，南北有40米落差，要用抽水站往北多级抽水，成本不低。
