沙漠中常年无雨，古埃及又位于赤道附近。特殊的地理和自然环境为尸体提供了脱水的基本条件。因为尸体一般埋葬都较浅，表层的沙子被吹走以后，这些被脱水的尸体若干年以后在风沙中暴露出来。古埃及人看看他们栩栩如生的面目，觉得他们随时都有可能复活，所以开始致力发展自己的尸体防腐术。
