仲教授坦言,对自己早期学术思想影响最大的当属鲁迅先生。“通过阅读鲁迅先生的作品,让他懂得了,一个人必须对自己的民族保持清醒的认识。必须懂得,作为中华民族的一员,要自觉地继承和弘扬中华民族的优秀传统。同时,要像鲁迅那样,对社会、对时代、对祖国、对人民,富有责任感。从鲁迅身上感受最深的是,知识分子要说真话,求真理,诉真情,虽不能至,心向往之。”
第二位对仲呈祥影响较大的则是当代著名文艺理论家朱寨先生。“文革”刚过,从1978年到1983年的五年间,仲呈祥追随朱寨先生参与编写“国家第六个五年计划重点科研项目之一——《中国当代文艺思潮史》。30多岁的仲呈祥与50多岁的朱寨,住在社科院为他们在陶然亭公园里租的房子中,每天笔耕不辍,最终成就了这部至今仍具有珍贵学术价值的著作。在这个过程中,仲呈祥对中国现当代文艺发展史进行了比较系统的梳理,为后来编写《新中国文学纪事和重要著作年表》打下了良好的基础。“朱寨先生对我影响最大的是,老老实实做学问。”回首过去,仲呈祥充满感慨。
被仲呈祥尊称为恩师的中国著名电影美学家、评论家钟惦棐先生虽已辞世二十年了,但其深邃的思想和渊博的学识至今仍然影响着包括仲呈祥在内的众多当代文艺评论家。作为钟老的关门弟子、学术助手,仲呈祥曾经在钟老一生的最后几年中,学习、工作、生活于他的身旁,耳濡目染钟惦棐先生以马克思主义的史学观和美学观,专注于宏观审美思潮的演进和发展,以及从整体上导引全民族的电影文化活动和审美鉴赏修养朝着更高层次发展。从钟老身上,仲呈祥懂得了作为一个文艺评论家,哲学不过关是不行的,哲学是人的总开关,要重视哲学,重视辩证法,重视历史。“晚年于病榻上的钟惦棐先生曾语重心长地对我说,他的学识,相当重要的部分都得益于两部书:一是恩格斯的《反杜林论》,一是司马光的《资治通鉴》。前者教他以辩证思维,后者给他以历史智慧。”
另一位对仲呈祥的学术风格影响深远的是原上海市委宣传部部长、当代著名学者王元化先生。王老每有新著,总不忘赠他;他每赴沪出差,总挤时登门向王老求教。“从王元化先生身上,我领略到艺术的思辨之美,懂得了反思的真正含义。王先生针对中国电影讲的一段话,我一辈子都忘不了。他说:‘一个国家、一个民族的精神产品(电影),如果像股市上的股票一样,通过炒作来求得升值,那便是这个国家文化的悲哀。’我以为文化思想的价值在于其自身,商业手段虽然可以把它炒得热火朝天,却不能改变其真善美的价值法则。”
十几年来,有心的人们会发现,无论是担任金鸡电影节评委会主任、茅盾文学奖评委,还是在各种电影节、研讨会和看片会上,仲呈祥从不人云亦云,始终坚持在美学评析与历史评析辩证统一的前提下,客观地评价每一部文艺作品。