一般是要求材料表面硬（耐磨）、心部“软”韧性好（耐冲击）的情况下，进行表面热处理的。如，高频淬火，表面火焰淬火，等。
1、有的工件表面需要硬度高，耐磨，而芯部保持一定的韧性。就需要表面淬火。比如轴，齿轮等。2、有的工件没必要整体淬火，为了降低成本，也可以表面淬火。
