节温器是控制冷却液流动路径的阀门。是一种自动调温装置,通常含有感温组件,借着热胀或冷缩来开启、关掉空气、气体或液体的流动。
节温器是用来调节冷却系的散热能力,保证发动机在合适的温度范围内工作。
一般水冷系统的冷却液都是由机体流进,从气缸盖流出。大多数节温器安装在气缸盖出水管路中。这种布置方式的优点是结构简单,容易排除水冷系统中的气泡;其缺点是在节温器工作时会产生振荡现象。
节温器也可以安装在散热器的出水管路中。这种布置方式可以减轻或消除节温器振荡现象,并能精确地控制冷却液温度,但其结构复杂,成本较高,多用于高性能的汽车及在冬季经常高速行驶的汽车上。