1642年，这是一个黑色的年头，它彻底改变了伦勃朗的一生！这一年阿姆斯特丹射击手公会(荷兰市区一种保安武装，受商行雇佣)请伦勃朗绘制一幅巡警生活的群像画，准备张挂在射击手公会的房间里。画作的题目原来并不叫《夜巡》，伦勃朗在画上把这批射击手巡警处理成以班宁·柯克为中心，整个射击手连在白天要去执行一项紧急任务而出发前的情景。画面涂上的一层亮油由于年久而呈现黄褐色，才被误认为是“夜景”。
