曲是中国人独创的,除了造酒,酱油,醋,豆豉也是曲的作品。曲分大曲,小曲,黄曲,白曲,红曲等等,制成的酒分为黄酒,白酒,红酒,还有当时人们说的烧酒,其实都是现在说的黄酒。因为有各种谷物和各种草药配方的排列组合,所以不同风格的黄酒历史上层出不穷。
现在所说的白酒何时出现有各种说法,但比较靠谱的应该是元代。《本草纲目·谷部》卷二十五:烧酒非古法也。自元时始创其法。用浓酒和醩入甑,蒸令气上,用器承取滴露。凡酸坏之酒,皆可蒸烧……其清如水,味极浓烈,盖酒露也。
白酒仍然以酒曲制作,但之后有一道蒸馏的程序。蒸馏技术在中国出现很晚,有说是宋元间由阿拉伯传入。