水锰矿是碱性的锰氧化物矿物，是次于软锰矿和硬锰矿的可以用来提炼锰的矿石。水锰矿呈暗灰色到黑色，它一般为一束束平行排列的晶束状或纤维状块体，也有呈粒状或钟乳状的。
化学组成：MnOOH,MnO40.4%，MnO249.4%，H2O10.2%。常含SiO2，Fe2O3以及微量Al2O3，CaO等混入物；
鉴定特征：以其晶形，柱面条纹和红棕色条痕为鉴定特征，予以鉴定它和软锰矿不同之处为硬度是4，条痕作红棕色；
成因产状：水锰矿形成于氧化条件不够充分的环境；在低温热液矿脉中常呈晶簇与重晶石，方解石共生；而外生沉积作用形成的水锰矿者常呈块状或鲕状见于锰矿床中，为四价锰矿物（软锰矿）和二价锰矿物（菱锰矿）之间的过渡产物；
著名产地：世界著名产地有英国Cornwall和Cumbria、美国Colorado、德国Harz山脉的IIfeld、Thuringia的Iimenau、英伦的Cornwall、加拿大的NovaScOtia以及美国Michigan州的Negaunee等地。
名称来源：以其成分而命名；Manganite一字，是指一种含锰的矿物;
晶体形态：斜方柱晶类，晶体常呈板状，沿c轴伸长。常见单形有平行双面c、d、斜方柱m。
物理性质：硬度：3.5-4。比重：4.2-4.33g/cm3。解理：解理平行完全，平行和中等。断口：参差状断口。颜色：深灰至黑色。条痕：红棕色透明度：不透明。光泽：半金属光泽。发光性：无。其他：性脆
光学性质：二轴晶(+),Np=2.25,Nm=2.25,Ng=2.53,双反射率=0.2800
结构组成
晶体结构：晶系和空间群：单斜晶系，B21/d；
晶胞参数：a0=8.88埃，b0=5.25埃，c0=5.71埃；β=90°；
粉晶数据：3.4(1)2.64(0.6)2.28(0.5)
晶体化学理论组成：(wB%)：MnO40.4，MnO249.4，H2O10.2。混入物有SiO2、Fe2O3、Al2O3、CaO等。
单斜晶系：a0=0.888nm，b0=0.525nm，c0=0.571nm，β=90；Z=8。结构中O2-、（OH）-共同成六方最紧密堆积，Mn3占据八面体空隙成强烈变形的八面体[Mn(O,OH)6]，组成沿c轴方向延长的链。晶体结构的理想形式与硬水铝石型结构在(100)面上的投影相似，但阳离子分布不同。
斜方柱晶类：C2h-2/m(L2PC)。晶体常呈柱状，沿c轴延伸，柱面具纵纹。常见单形：平行双面c、d，斜方柱m。双晶面依呈接触或穿插双晶，并常成聚片双晶。在沉积矿床中多呈隐晶质集合体，亦有呈鲕状、钟乳状者。
物理性质：暗钢灰至铁黑色。条痕红棕色。半金属光泽，解理完全，及中等。断口不平坦状。性脆。硬度3.5~4。相对密度4.2~4.33。
偏光镜下：二轴晶()，2V很小。Ng=2.53，Nm=2.25，Np=2.25(2.33)。
产状与组合：形成于氧不足的条件下，以外生作用为主，呈鲕状或致密块体大量出现于沉积锰矿床中，为四价锰矿物（软锰矿、硬锰矿）和二价锰矿物（菱锰矿）之间的过渡矿物。在氧化带不稳定，易于氧化变为软锰矿。
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