人本主义心理学是20世纪五六十年代在美国创立的,它反对行为主义的机械还原论,还反对精神分析的生物还原论。它也是人本主义心理学自称为“第三思潮”或“第三势力”的原因。其主要创始人有马斯洛和罗杰斯,马斯洛是一位比较心理学家和社会心理学家;罗杰斯,则是一位精神病学家和教育改革家。另外,发起人还有弗洛姆、戈尔德斯坦等。
人本主义心理学强调人的价值、人的本性和人的尊严。人本主义心理学说人的本性是善良的,恶是环境作用的结果,并且教育是使人完善的途径。有机体内部存在着一种维持和促进机体发展的潜能,而且愿意在环境因素的作用下发挥出自己的潜能。人有高于一般动物的许多潜能,还有高于一般动物的多种价值。人本主义心理学的核心是自我实现论。
虽然人本主义心理学是新兴的、幼小的,它还有忽略社会因素和社会实践的倾向等多种缺陷,若这个运动的领导者们开始认识到它的缺陷,而且使这种矫枉过正的新理论得到健康的发展,就会有利于西方特别是美国的先进科学技术,那么创立已超过一百年的心理学就会在科学化和现代化的方向上迈出长足的进步。