因果图的主要作用是分析和表达存在的问题与原因之间的因果关系，它是六西格玛项目团队在揭示问题的根本原因的过程中，需要完成的重要工作。绘制因果图的过程需要项目团队成员的积极参与。
1、简明扼要地阐明要解决的问题，并将其填入因果图右侧的方框--“鱼头”中。
2、确定其可能原因的主要类别，画出因果图的各个“主枝”。一般来说，对制造类的问题，可以采用的典型分类方法是:人员、机器设备、材料、方法、测量和环境，即5M1E分类法。对服务类或管理类的问题。经常使用的分类方法是:人、政策、程序和场所设施，即4P分类法。
3、采用头脑风暴法，将产生问题的所有可能原因，按其不同的分类填入各个主枝中。根据需要，可在各个主枝上继续分枝。位于各个分枝上的，是其下一层次的原因。
4、检查和整理因果图，调整阐述含糊的内容，合并重复的内容等。
5、团队成员对可能的原因进行充分讨论，确定少数可能性较高的原因，作为下一步调查和收集数据的重点。
当预期解决的问题比较复杂，有多种缺陷形式且它们的影响因素相互关联，无法将它们分开来考察和解决时，采用因果矩阵(cause and effect matrix)将是一种有效的分析工具。因果矩阵可以帮助六西格玛项目团队选择重点关注的过程输入或影响因素，以便有针对性地收集数据进行分析。因果矩阵还可以与其他过程分析工具结合，用于对多个输出特性的过程进行分析和改进。
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