主要受到秘鲁寒流的影响，地表气温长期比高空低，很难形成对流，而且较低的气温减少海水蒸发，所以南美洲西岸全年降水极少，气候极度干旱。在厄尔尼诺现象出现时，赤道暖流异常大量向西流动，造成南美洲西岸升温，造成大量降水，产生严重的洪涝灾害。
