民族性的教育应该吸收本民族人民所创造的优秀的文化成果,应当把本民族语言的学习放在首位。乌申斯基对当时俄国上流社会推崇西欧语言和文学,请外国人来学校担任教师,将本民族语言置之不顾的现象十分反感。他于1861年出版了《祖国语言》一书,强调要把俄语作为学校教学的首要任务和基础。乌申斯基对民族语言给予了极高的评价,他说,民族语言是一个民族远在有史之前就已经开始了的全部精神生活中的一朵最瑰丽的永不凋萎的,永远开放着的鲜花。在民族语言明亮而透彻的深处,不但反映着祖国的自然,而且反映着民族精神生活的全部历史。儿童通过祖国语言而获取知识、智力和精神力量的速度与效率是最高的,这是通过其他语言的学习而达不到的。民族语言还有助于一个民族的巩固和发展,他说:民族语言是最生动最丰富而巩固的一种联系,它把过去、现在和将来的各代人民连结成为一个伟大而富有历史意义的生气勃勃的整体。所以必须用祖国语言进行教育和教学。