曼谷地势低洼多河流，后来又挖了许多运河，到了十九世纪，遂成为河道纵横的水上都城。河上舟楫如梭，货运频仍，此外还有水上市集，因此有“东方威尼斯”之称。随着陆上交通及现代化工商业的发展，河流逐渐丧失作为交通要道的作用。从1969年起，大多数的河道被填平，变成林荫道或喧闹的马路。现在还有十多条河道蜿蜒流经市区。
