为什么枪的型号前面是以M开头？比如MP30?

不一样的，美军的型号是Model开头，表示后边的数字是型号。
而德国的MP5中的MP是Maschinen-pistole(机关手枪）的字头。

M一般代表英文单词“机器”

世界各国武器型号类型都有自己特定的编制规律，但只有美国一家规定，其所有的陆军武器，小至子弹、手榴弹和地雷，大到坦克、装甲车和火炮，包括所有枪械，全部以M为首字母，就算是被美军选中的外国武器，在美军正式列装时，也必须赋予并使用以M为首字母的美军武器代号，如意大利的贝雷塔92F型9毫米手枪被美国选中为标准手枪后，被赋予美国武器代号M-9。
而其它国家武器型号确定，并无美国这样的严格统一规定，其武器代号的确定的方式多种多样，有的以发明者或生产厂家命名，如苏联的AK、意大利的贝雷塔、德国的毛瑟等，有的以武器类型确定，如：MP、国产的QBZ95（QBZ为枪-步-自动简写），有的则以研制定型的时间命名，如国产的56式、81式，日本的早期的38式、92式，现代的64式、89式等等。而这些步枪中，以M为首字母的基本都属于巧合，而非固定命名。

　　现在的枪支种类，有步枪、狙击枪、机枪、手枪等。
　　美国各种枪械均以M打头，包括：M-4卡宾枪（卡宾枪是马枪的变种），M-16突击步枪（类似原来的冲锋枪），M9手枪，M1911手枪（即著名的勃郎宁），M249班用机枪，M1A狙击枪，M700狙击枪，M40狙击枪等。
　　俄罗斯枪械编号前的字母是代表设计局。但有时也不太一样。如AK代表卡拉什尼科夫设计局。其它还有德拉贡诺夫等设计局。
　　中国枪械用定型年份编号，如95式突击步枪，定型于1995年。
　　FN是比利时一家枪械公司。
　　德国枪械根据种类编号，如MG表示机枪，MP表示冲锋枪。如：MG-42机枪。有时也用公司名称，如：毛瑟98
　　来复枪是19世纪的一种枪，大致跟三八式差不多。
　　加特林机枪就是转管机枪。
　　因机枪连发使枪管过热，故需要冷却。冷却有“水冷”和“气冷”两种，你也许会看到，如马克沁水冷机枪。
　　“自动步枪”、“自动手枪”是指自动装弹的枪，换句话说，可以连发。反之，“半自动步枪”、“半自动手枪”就是不能自动装弹的。
　　“消声手枪”、“无声手枪”、“微声手枪”为同一概念，指通过某种手段消除或减弱枪声的手枪。至今没听说过“消声步枪”“消声机枪”的。
　　枪械口径是非常重要的指标。一般用毫米或英寸丈量。一英寸=25.4毫米。这个数字一定要记住。有时你会看到.45口径之类的称呼，这里单位就是英寸。.45口径，即11.43毫米（勃郎宁的口径）
　　枪的口径在20毫米或以下。口径超过20毫米者，称为炮。
　　“榴弹枪”是发射榴弹用的枪。
　　“无壳枪”，即枪弹不带弹壳的枪。这种枪目前只有一种：德国G11无壳步枪。
　　“激光枪”各国正在研制。它没有口径等传统火药枪的指标，是一种新锐兵器。

　　8回答者： 无畏级驱