一、鸦片战争以后至义和团运动(1840—1898)
鸦片战争以后,中国社会性质发生了变化,由封建社会变成半殖民地半封建社会。中国社会的主要矛盾也发生了变化,由地主阶级矛和农民阶级的矛盾,开始转变为外国资本主义和中华民族的矛盾,封建主义和人民大众的矛盾。然而这阶段,外国资本主义和中华民族矛盾还处于上升时期,所以封建主义和人民大众的阶级矛盾仍然是此时的主要矛盾。如:“太平天国运动”兴起的原因是以阶级矛盾为主,民族矛盾激化阶级矛盾而导致的。
二、义和团运动、八国联军侵华和《辛丑条约》(1898—1901)
随着外国资本主义的侵略加深,民族矛盾上升,成为社会中最主要矛盾。义和团运动的“扶清灭洋”的口号深刻地反映了帝国主义与中华民族的矛盾十分地尖锐。
三、《辛丑条约》签订以后,至辛亥革命(1901—1911)
《辛丑条约》的签订,标志着清政府成为“洋人的朝廷”,成为帝国主义统治中国的代理工具。这样,国内的阶级矛盾与民族矛盾汇合,反对清政府即反对帝国主义,例:孙中山的“三民主义”中的“民族主义”。
四、辛亥革命以后至国民革命爆发前(1912-1923)
孙中山所领导的二次革命、护国运动、护法运动、第二次护法运动、国民革命,孙中山在护国运动中两次发表讨袁宣言,在护法运动中发表《讨逆宣言》。这些都体现了斗争的焦点是民主共和与独裁专制的斗争。
五、国民革命时期(1924—1927)
当时中国社会的主要矛盾是中国人民同代表帝国主义封建地主利益的北洋军阀的矛盾,革命的主要对象就是北洋军阀,革命的主要任务是推翻北洋军阀的统治,完成反帝反封建的任务。革命的性质是资产阶级民主革命。突出的历史特点是国共合作,建立革命统一战线。国共合作的政治基础是新三民主义。
六、国民革命以后至1935年华北事变(1927—1935)
大革命失败以后,国内阶级矛盾发生变化,变为代表大地主大资产阶级利益的国民政府与代表人民利益的共产党之间的矛盾。国共进入十年对峙时期,而且国共进行了五次“围剿”与反“围剿”。
七、1935年华北事变到1945年抗日战争胜利(1935—1945)
1935年华北事变,日本逐步从政治上和军事上控制了华北,民族危机加深,中华民族面临亡国灭种的危机。之后,中共在长征途中发表了《八一宣言》,提出建立抗日民族统一战线的主张;1935年底召开瓦窑堡会议,制定抗日民族统一战线方针;北平掀起了一二九运动,1936年月12月的西安事变是此次抗日民族救亡运动的高潮。因此,1935年华北事变说明中日民族矛盾已经上升为主要矛盾,而国内阶级矛盾已降为次要矛盾。主要矛盾的变化,西安事变才得以和平解决,开启国共两党第二次合作的序幕。七七事变、八一三事变以后,1937年9月国民党发表了《中国共产党为公布国共合作宣言》,标志着国共合作的实现和抗日民族统一战线的正式建立。
八、解放战争时期(1945—1949)
抗日战争战争胜利以后,随着中日民族矛盾的基本解决,中国人民同美帝国主义支持的国民党反动派的矛盾上升为中国社会的主要矛盾。
九、建国以后至三大改造基本完成,即过渡时期(1949—1956年底)
社会主要矛盾总体上是无产阶级与资产阶级的矛盾,社会主义道路与资本主义道路的矛盾。
十、社会主义改造完成以后(1956年底—)
在社会主义制度已经建立的情况下,阶级矛盾已不是国内的主要矛盾,国内的主要矛盾是人民对于建立先进的工业国的要求,同落后的农业国的现实之间的矛盾,是人民对经济文化迅速发展的需要,同当前经济文化不能满足人民需要的状况的矛盾。中共“八大”正确地分析了国内形势和国内主要矛盾的变化,制定了正确经济建设方针。但是,自从1957年反右派斗争扩大化以来,“左”的错误接二连三的发生,1958年中共八届二次会议的总路线、大跃进和农村人民公社化运动等,直至文化大革命。这些政治错误都是偏离了中共“八大”所指出的主要矛盾和做出正确路线,给国家的经济、政治、文化造成了巨大损失。1978年十一届三中全会,重新恢复和发展了中共八大确定的正确理论和政策,停止“以阶级斗争为纲”,作出把党和国家的工作重心转移到经济建设上来,实行改革开放的政策。