银河、仙女座星系和三角座星系是本星系群主要的星系,这个群总共约有50个星系,而本地群又是室女座超星系团的一份子。 银河被一些本星系群中的矮星系环绕着,其中最大的是直径达21,000光年的大麦哲伦云,最小的是船底座矮星系、天龙座矮星系和狮子II矮星系,直径都只有500光年。其他环绕着银河系的还有小麦哲伦云,最靠近的是大犬座矮星系,然后是人马座矮椭圆星系、小熊座矮星系、御夫座矮星系、六分仪座矮星系、天炉座矮星系和狮子I矮星系。
本星系群是包括地球所处之银河系在内的一群星系。这组星系群包含大约超过50个星系,其重心位于银河系和仙女座星系中的某处。本星系群中的全部星系覆盖一块直径大约1000万光年的区域。本星系群又属于范围更大的室女座超星系团。
本星系群中的星系(德文)本星系群中两个质量最大的成员是银河系与仙女座星系。这两个旋涡星系又都各自拥有一个自己的卫星星系系统。银河系的卫星星系系统包括人马座矮椭球星系(人马座)、大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、大犬座矮星系、小熊座矮星系、天龙座矮星系、船底座矮星系、六分仪座矮星系、玉夫座矮星系、天炉座矮星系、狮子座 I、狮子座II以及杜鹃座矮星系。仙女座星系的卫星星系系统包括M32、M110、NGC 147、NGC 185、仙女座 I、仙女座II、仙女座III以及仙女座IV。
M33是本星系群中第三大的星系。它可能是也可能不是仙女座星系的伴星系;但LGS 3可能是它的卫星星系。本星系群的其他成员的质量都远远小于这几个大的子群。
图示为银河系在本星系群中的位置。
天文学家们采取多种方式确定太阳系在银河系中的位置。人们只要抬头看一看夜空,就可以看到银河系的大致形状,它像是一条暗淡的光带横亘在天空。这条光带的宽度约为15度,星星比较均匀地分布在光带的两侧。这表明银河系是扁平的圆盘状,我们的太阳系位于圆盘近似平面的某处。如果银河系不是扁平的圆盘状,它看上去就会不同。比如说,如果银河系呈球状,我们看到的银河系就不会是窄窄的一条光带,而是布满了整个天空。如果我们的位置大大高于或低于圆盘平面,我们就不会看到银河系像光带一样横亘在天空--天空就会显得一半亮一半暗。通过测定我们能够看到的所有星星的距离,可以进一步确定太阳系在银河系中的位置。本世纪初,美国天文学家沙普利发现巨大的球状星团分布在以人马星座为中心的一个直径约10万光年的球形范围内。他得出的结论是:这个中心也是银河系的中心,因此银河系看上去像是镶在球状星云中的一个扁平圆盘。
75年来,科学家通过射电天文学、光学天文学、红外天文学,甚至X射线天文学等各种技术手段,更精确地测定了银河系螺旋型两翼、气体云、尘埃云、分子云等位置。现代研究得出的基本结论是:我们的太阳系位于银河系螺旋翼内侧的边缘,距离银河系中心大约2.5万光年。
银河、仙女座星系和三角座星系是本星系群主要的星系,这个群总共约有50个星系,而本地群又是室女座超星系团的一份子。 银河被一些本星系群中的矮星系环绕着,其中最大的是直径达21,000光年的大麦哲伦云,最小的是船底座矮星系、天龙座矮星系和狮子II矮星系,直径都只有500光年。其他环绕着银河系的还有小麦哲伦云,最靠近的是大犬座矮星系,然后是人马座矮椭圆星系、小熊座矮星系、御夫座矮星系、六分仪座矮星系、天炉座矮星系和狮子I矮星系。