经济全球化是社会生产力发展的必然结果,同时又是资本主义生产方式向全球扩展的产物。经济全球化对生态环境的影响是双重的：它加剧了全球生态危机，同时又促进了全球环境合作，推动了环境的全球化管理。迄今为止，全球化对生态环境的负面影响要大于其正面影响。不管怎样，全球化是不可逆转的潮流，人类只能在认识其双重影响的基础上，尽量消除、减少它的负面影响，扩大其正面影响，推动生态环境问题的解决。
一、经济全球化导致地球生态环境不堪重负，加剧了全球生态危机
经济全球化的重要后果之一就是由于经济迅速增长而使地球生态支持系统迅速达到极限，而全球贸易自由化加剧了全球性生态危机。具体说，其负面影响主要表现在以下几方面：
首先,经济全球化把各类国家都卷入了资本主导的全球经济体系，国家间和企业间的恶性竞争极大地破坏了全球生态环境。迄今为止的经济全球化都是由资本主导的，所有被卷入全球化的国家都采用GDP或GNP的计算方法，都把增长作为核心目标，所有参与竞争的企业不管是公有的还是私有的,都追求效益与利润。在竞争的压力下，资源的有限性和自然生态系统的价值被忽略，许多国家都采用了不计生态成本的西方生产方式,进而重复着环境破坏的后果。无论是资本主义制度之内还是之外，都无法逃离这一恶性逻辑，资本主导的全球化使全球生态环境陷于困境。
其次，全球贸易自由化加速了地球生态资源前所未有的消耗，直接威胁着地球的生物多样性系统。贸易自由化给全球生态环境带来了多方面的消极后果：一是全球木材贸易导致了原始森林被大面积砍伐，进而严重地损害了生物多样性系统。地球上一半以上的物种蕴藏在森林中，随着原始森林被大面积砍伐，森林原有的植物群落遭到破坏，生物物种在大量灭绝。二是来自国际市场的巨大诱惑推动了全球捕捞业的发展，致使海洋渔业资源面临耗竭。根据联合国粮农组织的一份报告,如今世界70%的主要鱼类种群面临完全捕捞和过度捕捞的问题。三是野生动植物贸易加剧了濒危动植物的灭绝，对生物多样性构成了重大威胁。尽管《濒危野生动植物物种国际贸易公约》明令禁止800多种动植物的贸易，然而在利润驱使下，非法贸易屡禁不止。四是有毒化学品贸易和危险废物越境转移不仅危害全球环境，也直接危害人类健康。五是贸易的扩大还使得异地物种突破自然地域限制入侵他乡，导致衍生地物种及生物遗传资源多样性丧失。外来生物入侵已经与生态破坏和环境恶化共同成为世界生物多样性面临的主要威胁。
第三，经济全球化使小规模家庭农业转向出口导向型种植单一作物的规模农业，加剧了生态环境的破坏。经济全球化使农业日益成为一种全球一体化的产业。无论在发达国家还是在发展中国家，都导致了两个后果：一是开垦荒地使曾经是自然的生态系统被转变成了农田，对生态环境造成压力；一是鼓励了农民转向化学密集型的单一作物农业，造成土壤退化、农田生态系统受损。而一些贫穷落后的国家，背负着沉重的债务负担，被经济全球化的浪潮被动地卷入与发达国家的竞争。为了大规模种植能出口创汇的经济作物，大面积地毁林开荒；为了提高效益，放弃了传统的对环境较少破坏的耕作方式；为使农产品较快地进入市场，修建了庞大的交通网络。凡此种种，都造成了巨大的环境和社会成本，既危害了自然，也破坏了农业的生物多样性生态系统。
二、经济全球化推动了全球环境合作，推动着环境的全球化管理
经济全球化的迅猛发展使其带来的全球性生态环境问题也迅速凸显，气候变暖、臭氧层空洞已经成为街谈巷议的话题，使人类的全球意识增强，使加强环境合作共同对付这些问题的需求上升，使全球环境管理的制度机制也在迅速形成。全球化对生态环境的正面影响主要有以下几方面：
首先，经济全球化必然伴随着观念文化的全球化和信息流动的全球化，促进了国际社会环境意识的提高。这里，一是全球化使环境信息的综合处理和流动更加便捷，而相关的环境数据与知识是引导全世界关注环境问题并促使国际社会把环境关切变成环保行动的强有力的工具。与社会经济信息不同，高质量的、综合的环境数据与信息的获取不仅十分困难,而且成本很高。全球化使在发达国家和国际环境组织对环境研究与监控取得的环境数据和信息传播到全世界，促进了环境资源信息共享，为决策者把环境纳入经济社会发展规划创造了前提条件。二是全球化把可持续发展的理念以及资源生态环境危机的意识传播到全世界并取得了广泛的认同，这是实现全球可持续发展的基础。西方发达国家由于较早遇到了生态环境问题，一些有社会责任感的科学家很早就开始思考环境问题，在这个过程中，新型价值观的一些核心理念不断形成：人类是自然的一部分；经济是生态系统的子系统；要在地球的生态与资源的极限内生活；增长不等于发展，人与自然和谐可持续的发展才是真正的发展；我们只有一个地球，我们的未来是共同的；人类对资源的开发和对生态环境的破坏已经威胁了人类自身的生存……等等，这些产生于发达国家的科学理念，通过全球化的传播如今已经成为共识，促进了公众环境意识的提高。国际社会各个层面从专家、环保人士到普通民众，从各国政府、国际组织到非政府组织以及公司企业都在不同程度上开始关注我们的地球，关注生态环境问题，这是环境问题有望解决的前提条件。
其次，经济全球化拓展着国际环境合作，正在使全球环境保护制度化。1999年,在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛上,联合国秘书长安南在发言中提醒人们注意,全球市场拓展太过迅速,以至于社会和政治系统还不足以完全适应它们。他呼吁参加本次论坛的企业界领袖和联合国共同合作,以缔结一项新的包括"人权、劳工标准和环境实践等领域的一系列核心价值"的全球性协议,并且制定相应的法律。实际上，这些年随着全球化的发展，国际环境合作从政府间合作、国际组织与各国政府合作、非政府环境组织与国际组织合作、跨国公司与驻在国政府合作、区域环境合作都有了很大发展，并推动着国际环境保护机制的形成，包括：召开全球峰会，各国和国际组织共同制定国际环境宣言和行动计划，明确全球环境保护的方向；举行多边环境谈判，制定相关的国际公约、协定，就一般原则和制度性机制达成一致，再通过议定书为缔约方规定具体的权利和义务，推动共同关注的问题的解决；建立全球环境基金，帮助发展中国家应对全球环境问题，履行国际公约；建立全球环境监测系统，并由相关的机构进行全球环境评估，为国际环境保护提供科学依据；制定环境管理标准（ISO14000系列）和生态环保标志，引导公司企业和公众在生产和消费时考虑环境因素……这一切，使全球环境保护正在向制度化方向发展。
第三，全球化刺激了各类非政府环境组织的大量涌现，形成了全球性的环境运动，推动着环境问题的解决。近几十年间,非政府的环境保护行动大量出现，而与环境问题相关的非政府组织已经数以万计。绝大部分非政府环境组织都是在上个世纪80年代以后形成的，或在此间获得巨大发展的。这一方面与环境问题产生的巨大压力有关,另一方面则是由于全球化的发展。一些非政府环境组织如地球之友、绿色和平组织、世界自然基金组织等等都是拥有数百万成员的国际性组织，通过电子邮件和因特网等渠道,他们逐渐组织起了一系列强有力的国际性网络。他们的存在及活动推动了真正的全球性环境运动。非政府环境组织不仅在一些国家而且在全球范围内都具有影响力,它们是联合国解决环境问题的盟友。全球化为整合各类环保力量，在他们之间建立起一种新型的合作伙伴关系打开了方便之门。
总而言之，经济全球化对生态环境的双重影响要求人类用其世代积累的智慧，超越眼前的利益纷争，携手应对生态危机的挑战，共同建设人与自然和谐的生态文明社会。
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