鲸鱼属于哺乳纲、鲸目。鲸鱼都是肉食性的，没有植食性的鲸鱼。
鲸有两大类，一类是须鲸，如蓝鲸、长须鲸、鳁鲸等。这类鲸鱼以小型浮游动物为食，如小鱼、小虾等。另一类是齿鲸，如海豚、虎鲸、抹香鲸等。这类鲸鱼以中大型海洋动物为食，如鱼类、海兽类、其他鲸类等，抹香鲸最喜爱的食物是深海巨型乌贼。
另一类海洋哺乳动物中有植食性物种，如海牛目中的儒艮、海牛等。
