西夏为什么能从唐朝延续到成吉思汗时代

数十年和平之后，宋仁宗去世，西夏来吊唁的使者因礼仪问题与北宋发生纠纷，双方兵戎相见，宋军于大顺城击溃西夏军。宋军发现西夏不擅长攻城，且补给困难，于是采取经济制裁和碉堡作战对西夏进行蚕食。1081年，宋朝五路伐夏，西夏在灵州城下拼死一战、绝地求生，击败了宋军却损失惨重。宋军屡败屡战，终于在1097年前进至葫芦川筑起要塞，号为平夏城。
平夏城建立后，宋军西北作战的水源、粮草以及地形，都不再是问题，灭西夏只是时间问题。西夏发现宋军筑城后，发起全国总动员，太后和皇帝亲率30万大军，重点进攻平夏城。宋军主帅章楶率领两万宋军坚守，由于他的宗亲章惇做宰相，战场上随机应变，不执行朝廷的干预，此战北宋获得胜利。

西夏杀死主战的梁太后，向宋朝求和。宋朝又构筑了一系列前沿基地，西夏无力拔除这些据点。1114年，童贯率军在青海击败夏军主力，西夏的南线崩盘。1119年，宋朝完全控制横山（陕北山区），西夏东线崩盘，至此西夏只剩银川附近的平原，地形险阻都在宋军手中。只要下一拨决战的粮草物资备齐，就可以灭掉西夏。
一年以后，金军攻占了辽国起家的上京临潢府，宋朝看到了灭掉百年宿敌的机会，派出使节和金军结盟，决定先灭辽国。然后金国灭掉辽国以后，顺便灭掉了北宋，西夏愉快的死而复生了。此后南宋与金对峙给了西夏宝贵的生存空间，双方的主力部队集中在秦岭淮河一线，金国腾不出手去攻灭西夏，一来担心南宋北伐，二则境内汉人造反不断、统治不稳，西夏成功延续了整整100年的寿命，直到1227年才被崛起的蒙古消灭。

总体来说，西夏统治者拥有极高的政治智慧，不断向五代、辽、两宋、金、蒙古臣服，避免成为对方的主要集火目标。西夏的军事实力不容小觑，西夏人口在230万到300万之间浮动，军队却保持在50万左右，基本上成年男子平时为民，战时为兵，即使是后来蒙古崛起，也在灭西夏的时候费了一番工夫。