唐朝实行三省六部制， 中书省，门下省，尚书省和礼、户、刑、兵、吏、工六部。三省的长官都都相当于宰相。实质就是削弱相权，巩固皇权。宰相是百官之首，如果宰相权力过大 ，就会威胁到皇权，皇帝为了巩固自己的权力 ，就想出这样的办法 。到后来宋朝的同平章事和参知政事都是宰相 ，一正一副。直到明代太祖朱元璋废除丞相，并严令后世不得在设。目的就是以史为鉴，严防宰相专权，威胁皇权 。
