狮子的形态特征

狮子是世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。雄狮有鬃毛，而雌狮没有。狮子拥有猫科动物中最大的头骨和肩高，雄兽普遍的要大于雌兽。雄兽的头体长一般在35-38厘米， 雌兽一般在28-32厘米。南非、埃及的标本比较大（这里全部以雄体为准），头体长一般都超过37厘米，38厘米和39厘米的标本也不少。最大的可达40.2厘米。东非的一般在35-37.5厘米之间。一向被认为是体型非凡的北非狮，头骨并不大，最大的也仅有36厘米，头体长的范围基本上与东非狮相当。亚洲狮体型和非洲狮子体型相比身躯略小，全长3-3.2米。其中雄狮重180-220千克，雌狮重130-200千克。相对非洲狮，亚洲雄狮的鬃毛比较少不是很浓密，在它的腹部和前肢肘部也有少量长毛，而它的尾端球状毛也较大。
狮子体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。狮子的头部巨大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻头是黑色的。狮的耳朵比较短，耳朵很圆，母狮的耳朵基本是短短的半圆，而美洲狮的耳朵则比较长，耳尖也比较尖。狮子的前肢比后肢更加强壮，它们的爪子也很宽。尾巴相对较长，末端还有一簇深色长毛。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。肉食，常以伏击方式捕杀其他温血动物。
狮子的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色。雄狮长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越长，颜色越深的的雄狮，常常更能吸引母狮的注意。生活在非洲大陆南北两端的雄狮鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部，它们的体型也最大。

狮子
是唯一一种
雌雄两态
的
猫科动物
。狮的
体型
巨大，综合统计，狮的
前肢
强壮，
后肢
很弱，狮的毛短，呈
黄色
，
雄狮
还有很长的
鬃毛
，一般呈深
棕色
，但也有
黑色
、淡棕色或红棕色。这些鬃毛从
面部
一直扩展到
肩部
和胸部。这些鬃毛可能使雄狮在
鬣狗
等其它
食肉目
对手
眼中显得更大。另一种
理论
是长的鬃毛对
雌兽
来说更有
吸引力
。
野地
观察似乎证明特别深色和长的鬃毛的确对雌兽更有吸引力。
亚洲狮
的鬃毛比
非洲狮
的短。
幼兽
没有鬃毛。一般幼兽需要过五年才会获得完整的鬃毛。
此外狮的
尾端
有一簇黑色的长毛。幼兽
身上
有深色的
斑点
，但在大多数情况下这些斑点在第一年就消失了。在极少数情况下这些斑点也可以在成年狮身上看到，但非常不清晰，往往要在很近的地方才辨认得出来。
偶尔会出现
白狮
。但白狮并非患白化病的
动物
，它们的眼睛不是
红色
的。白狮是一种遗传结果，由于它们比较显眼，它们一般很难幸存。至今为止虽然也有关于
黑狮
的报道，但没有任何证明。