MP3是一种音乐格式. 它是利用 MPEG Audio Layer 3 的技术，将音乐以 1:10 甚至 1:12 的压缩率，压缩成容量较小的file，而且还非常好的保持了原来的音质.
MP4有两个含义：目前，Mpeg4是在因特网上流行的最先进的动态影像压缩格式，播放效果接近DVD画质，而文件大小只有DVD的25－30％。因此，Mpeg4格式的电影已成为因特网上最流行的高清晰压缩视频文件标准。MP4既是这种文件的缩写，又是建立在支持Mpeg4这种视频格式基础上的数码娱乐产品的名称；
第二个含义是MP3的一种升级，因为MP3只存储音频数据而不支持动态影像，MP4既支持MPEG 4格式的影像文件，又支持AAC、MP3以及WMA三种格式的声音文件，功能提升，所以被称为MP4。
再不是，你可以问我，男人为什么要叫男人，女人为什么要叫女人！呵呵
因为他们的播放格式不相同
楼上解释正确！
答案有些长，要是想有个清晰的了解，就慢慢看。
如果你要问的是媒体格式的话看下面。
MP3是英文“MPEG Audio Layer-3”的缩略语。
MPEG亦即“Motion Pictures Expert Group”，在汉语中可以译为活动图像专家组，这是一个致力于视频压缩开发制造与平台独立标准的全球性组织。是这个领域的ISO（国际标准化组织，International Organization for Standardization）与IEC（国际电工委员会，International Electrotechnical Commission）下属的国际标准化组织，专家组根据视频和音频信号压缩、发送，及其复原技术，推出了一系列标准。
MPEG最早开发的格式是MPEG-1，它是制作CD时使用的技术。
MP3 是MPEG-1格式中的音像压缩部分。
目前所使用的是MPEG－1 的升级版MPEG-2，倍受瞩目的最近技术结晶——先进音频编码AAC(Advanced Audio Coding or MP4)也是从MPEG- 2派生出来的。而MEPG-4 （最新的图像通信压缩标准）格式因具有数字音视频解压、解码等一系列支持互联网通讯的功能备受青睐。
MP3的全称为“MPEG Audio Layer-3” 。“Layer-3”是 Layer-1, Layer-2以后，作为升级版（version up）的产品。与其前身相比，Layer-3 具有最好的压缩率，并被命名为MP3，其应用最为广泛。
而MP4就是在此基础上又进一步产生出来的。能够压缩影音文件，能够看电影的。但是价值就不便宜了。这两者都是有损压缩。只是人耳是听不出来的。（人耳对一定幅度声音的损失是听不出来的）
但是还有一种解释是MP4以前也早已有此概念，只是现在的厂商把它实体化了，就是做成媒体播放机的外形，使之成为了一种硬件。但是老实说，现在硬件厂商们自己的定义都是不相同的，他们也在争执到底什么是MP4。我告诉你的只是综合了一些观点的答案。
内容全部来源于网络收集，如有侵权，请联系网站删除：QQ：24596024