饮食不当是癌症发病率上升的重要原因。约有75%的头颈部癌是由饮酒吸烟造成的；喜食偏硬、过热和过烫、刺激性食物及酸菜是诱发食管癌的主要因素；而食用霉变玉米、花生、大米等食物和饮用水不卫生易患肝癌；胃癌与喜欢吃熏制品、常吃含有硝酸盐或亚硝酸盐的香肠、火腿、泡菜，干咸鱼等有密切的关系；蔬菜和水果的摄入不足可造成直肠癌、胃癌、肝癌、乳腺癌及食管癌等疾病。
