比较优势理论是由生产可能性曲线推导出的。
比如你能利用某种有限的资源生产两种产品:椅子和桌子,而这两种产品又可以有不同的生产组合。在既定的资源情况下,你可以只生产椅子,或者只生产桌子,也可以两种都生产,但是两种产品的数量会不同。这种不同的组合就可以推导出生产可能性曲线。
当全部资源运用到生产桌子时,假设能生产10张,而全部运用于生产椅子时,能生产20张,那么生产者的比较优势就是椅子。
也就是说,利用全部既定资源生产一种商品的数量比另外一件多,那么这种商品就是比较优势。而生产可能性曲线则表示了生产两种商品数量不同组合的关系。