科学主义(scientism)的主要思想可概括为:认定真正的科学知识只有一种,即自然科学。自然科学是最权威的世界观,也是人类最重要的知识,其高于一切其他类的对生活的诠释。科学主义一词有时在两个方面亦被用作略带贬义的解释:1、表示不恰当的使用科学或在不适当的地方运用科学主张;2、指 “自然科学的方法,或者自然科学所认证的范畴分类和事物,是任何哲学和任何研究的唯一恰当的元素的信念”,只有自然科学的方法才能富有成效地用来获取知识,将它引入包括哲学、人文学科和社会科学在内的一切研究领域,才能摒弃它们的非科学形态。对于有着马克斯·韦伯传统的社会学家来说,如尤尔根·哈贝马斯,科学主义的观念不仅与实证主义哲学密切相关,并且也与现代西方文化中的“合理化”密切相关。
人文主义(英文名:humanism),是一种基于理性和仁慈的哲学理论的世界观。作为一种生活哲学,人文主义从仁慈的人性获得启示,并通过理性推理来指导。人文主义以理性推理为思想基础,以仁慈博爱为基本价值观。
整个心理学发展过程中尽管存在着许多不同的研究取向,但可用科学主义和人文主义两种研究取向来概括。
所谓科学主义研究取向,指拥护心理学的自然科学观和实证的研究范式的研究取向,这种研究取向把研究对象局限于心理现象的自然特征方面,采取自然科学的研究方法,依赖于实证和数据,试图建立一门像物理学那样具有客观性和精密性的统一的心理学学科。而人文主义研究取向是与科学主义相对的、拥护心理学的社会科学观和主观的研究范式的研究取向,它反对科学主义研究中的机械论和原子论,注重人的整体性、主动性和创造性,突出心理现象的社会特征方面,采用非实证的研究方法。
??纵观整个心理学史,从费希纳的心理物理法开始,科学主义研究取向沿循着构造主义心理学、行为主义心理学和认知心理学一脉相传;而从狄尔泰倡导的人文科学的、描述的、理解的心理学伊始,符茨堡学派、精神分析学派、格式塔学派和人本主义心理学试图跃出自然科学的轨道,走上了人文主义的研究道路。
这两种研究取向相互对立、相互冲突,主要表现为客观性研究和主观性研究、元素分析性研究和整体性研究、表层研究和深层研究、自下而上研究和自上而下研究及实证论和现象学的对立与斗争。